应力腐蚀开裂是指金属或合金在应力和腐蚀的共同作用下所产生的开裂，多见于奥氏体不锈钢、也见于钛合金、铜合金和铝合金。金属在制造过程中往往处于应力状态，因而会在垂直于应力的方向开裂。高温、氯化物及腐蚀条件的存在，都会促使应力腐蚀开裂。因此应力腐蚀开裂是电化学作用和机械作用的综合结果。压应力不会导致开裂，相反有抑制的作  用：张应力对开裂产生作用比较明显，像冷加工时的剩余应力、热应力、焊接应力、外加应力等都会产生张应力。在化工厂不锈钢壳程水冷却器上容易发生这种腐蚀，往往成批管子在热端相继破裂，寿命很短。